湖羊历史

湖羊，是在太湖平原的育成和饲养过程中，不断受到太湖流域自然条件和人文环境的影响，而逐渐育成的一个独特品种。南宋迁都临安府（今杭州）时，北方居民携带蒙古绵羊南下，在太湖流域定居。蒙古绵羊经过不断的风土驯化和饲养培育，最终形成了湖羊这个独特的品种。《宋谈志旧编》中就有明确的记载，因此浙江饲养湖羊的历史至少已有800余年。

乌镇羊肉由来

明嘉靖年间，乌镇西栅有一湖羊肉铺，技艺甚劣，羊肉骚腥，食客莫能下咽。其不思己之过，欲辞伙计。次日凌晨，伙计怒而离店，行前，见门边有一装有萝卜、蔗梢之杂筐，随即倾于羊锅，以报店主辞退之恨。然，店主性甚吝啬，恐伙计窃物而行。晨起窥伺，入门，闻得羊肉香迥绕店堂。揭锅而尝，肉肥而不腻，鲜而不臊，酥烂软糯，入口即化，回味醇厚，甚为可口。店主静思，忽悟，定是伙徒二人嫌俸过少，未尽全力。即伪笑曰：“尔等切莫离去，吾知昔日亏待，日后自当厚俸，望尔等仿今日之烹饪之法。”此后，乌镇湖羊肉煮间，必与萝卜、甘蔗梢、红枣之类相伴，乌镇羊肉亦声名鹊起。

湖羊生态养殖

湖羊是食草动物，饲料以草料为主，合理搭配粗料。湖羊在太湖流域的养殖一直是以千家万户散养为主，有着“家家户户养湖羊，每户饲养三五只”的小农现象，对于湖羊的照料也是倍加用心。湖羊在杭嘉湖平原地区也有着“吃老桑叶、桑枝，羊粪肥桑田”的说法，湖羊“三季吃青草，冬季食稻草”的生态养殖方法一直保留到了现在。羊肉烧酒

羊肉暖中补虚，开胃健力，益肾气，烧酒性温、辛、甘，入心、肝、肺、胃经，可通血脉，御寒气，醒脾温中，行药势。乌镇民间有“羊肉烧酒，秋冬双宝，驱寒保暖，舒筋活血”之说。明代初年，乌镇高公生糟坊生产的“三白酒”以香气浓郁、酒味醇厚、入口软绵、余香不绝而著名。品高公生烧酒，吃乌镇湖羊肉，是一种民间传统的饮食享受。